Stem Cell Rep：利用胚胎干细胞获得更多β细胞
β细胞能够向血液中释放胰岛素，而患有1型糖尿病的病人体内几乎不存在β细胞，免疫系统对β细胞的异常攻击是1型糖尿病患病的主要原因。胰岛素能够在血糖水平较高时调节控制血糖，糖尿病患者需要注射胰岛素来帮助控制血糖水平。
科学家们一直在寻找制备β细胞的方法，希望能够将人工制备的β细胞移植到糖尿病患者体内来调节血糖水平。
最近来自哥本哈根大学和诺和诺德制药公司的研究人员共同在国际学术期刊Stem Cell Reports上发表了一篇文章，该研究为如何利用人类胚胎干细胞获得更多β细胞提供了更好的见解。
“目前科学家们已经可以将干细胞诱导分化成类似β细胞的细胞类型，而我们的研究则表明现在所使用的方法制备出的细胞更像是α细胞，不过这仍然帮助我们进一步理解了该如何将干细胞诱导成β细胞。事实上，我们也证明了干细胞可以沿着不同的路径进行发育，最终产生同一种类型的β细胞。”诺和诺德干细胞生物学研发中心的Anne Grapin-Botton教授这样说道。
在这项研究中，科学家们分析了通过不同途径向β细胞分化的600个不同细胞，并对每一个细胞进行了检测分析它们与β细胞在分子水平上的相似度。通过这种方法研究人员对发育过程中的重要基因有了更多了解，其中NXK6.1和MNX1这两个基因在分化成β细胞的细胞类型中被激活。
该研究在胚胎干细胞体外分化成β细胞的分子机制上进行了深度研究，研究人员表示他们希望能够阻止细胞向错误方向分化。干细胞可以启动向α细胞或β细胞方向分化的过程，科学家们需要进行更多研究进一步了解如何帮助完成β细胞发育的最后一步。
