身体好比是一台机器，它是由若干个零件组成，每个零件都有它的使用期限，身体器官也是一样，它们也是有保质期的。甚至于，有些部件达到需要“更换”的地步。

　　—— 戴建武
　　中国科学院遗传与发育生物学研究所
组织工程研究实验室主任

　　每天工作日程安排紧凑，加班见过凌晨4点的都市，看似好像已经习惯了这样的节奏。然而，随着时间的推移，身体却经常感到乏累，其实这是身体在不堪重负时向大脑发出的求救信号。
　　
　　如果说汽车是由零件厂来生产并提供更换，那人类将来是不是也能有办法来生产我们身体中衰老损伤和病变的器官呢？就好像汽车的“4S”店一样。

　　这就是现在所说的器官工程、组织工程。此时，干细胞就是比较理想的材料，因为它是一种多能型的细胞，可能在某种条件下从一个全能的细胞变成肝细胞、肾细胞、肺细胞、心脏细胞……
　　
　　再通过其他生物材料，或是一些必要条件下，它就可以形成一个功能器官。那我们器官的供应就不成问题，人类的健康也得到更好的保证。
　　
　　的确，在人的一生当中，可能会面临各种各样的健康问题。有像感冒咳嗽一样的，吃吃药就好；可有的疾病，十分严重的就需要借助医疗手段，比如器官移植等等。像这类疾病，患者不仅需要忍受极大地痛苦，还要面对后期可能存在的排异问题。
　　
　　如果，人类的组织器官可以再生，像是“汽车零部件”一样，一旦身体哪里出现问题了，严重的直接进行“维修”甚至“更换”，而且不会产生严重的副作用，那人类的生存质量和寿命将大幅延长。
　　
　　自古以来，人类在漫长的岁月中生存，对于器官再生的愿望是很强烈的，并且将这种能力寄予到神的身上将其神化，比如希腊神话中最具智慧的神明之一——普罗米修斯。
　　
　　众神之王宙斯盛怒之下，命令山神将普罗米修斯锁缚在高加索山脉的岩石上。让一只饥饿的恶鹰天天来啄食他的肝脏，而他的肝脏又总是重新长出来……这何尝不是人类对于永生的希冀？
　　
　　千百年来，世界各地的科学家们不断研究人类器官组织再生的奥秘，希望借此发现延长生命的可能。
　　
　　为什么蝾螈可以四肢再生？
　　
　　为什么蜥蜴能够断尾后重新长出新的尾巴？
　　
　　为什么斑马鱼居然可以再生出脊髓甚至部分心脏？……
　　
　　可以这么说，干细胞就是一把可以打开这扇神奇的“生命之门”的神奇钥匙。

　　干细胞(stem cell，SC)的“干"，译自英文“stem”，意为“茎干”，“干”和"起源”。
　　
　　干细胞群的功能即为控制和维持细胞的再生。一般来说，在干细胞和其终末分化的子代细胞之间存在着被称为“定向祖细胞”的中间祖细胞群，它们具有有限的扩增能力和限制性分化潜能。它不仅可以用于器官组织再生中，还可以修复机体，保健抗衰……功能强大不可小觑。
　　
　　人类在漫长的进化过程中，全球人类的平均寿命不断在提高。仅是近百年来，统计发现全球人类的平均寿命不同程度提高了30~50岁。

　——数据来源：Our world in data

　　也许，在未来的某一天，我们能够通过干细胞技术彻底攻克各种疾病，为人类创造福祉，真正实现人体的“4S”店式的维护，从而将目前的人类平均寿命这一记录再次打破！
　　
　　参考资料：
　　
　　1、腾讯视频——戴建武：用再生医学，打造人的4S店。
　　
　　2、Our world in data
　　
　　3、《希腊神话故事》中《普罗米修斯盗火》一文节选。