粘土颗粒可刺激干细胞修复受损的骨组织
南安普敦大学的研究人员表示他们研究发现粘土颗粒有能力结合生物分子，刺激干细胞再生，以修复受损的骨组织。
“我们一直在关注由于疾病或年老导致的骨损伤，并尝试使用人体自身的骨干细胞，”南安普敦大学肌肉骨骼学医学教授Richard Oreffo告诉《Orthopedics Today》，“有时候髋关节和髋骨可能被损坏，我们的研究已经表明采取骨移植物结合患者自身的骨干细胞进行治疗的能力。一旦引入到损伤部位，就有新的骨形成。”
Oreffo和他的同事尝试了各种材料，包括粘土凝胶和合成的高分子材料将干细胞传递和保持在体内适当的位置，从而减少手术的需要。然而，研究人员还需要找到一种方法来控制骨干细胞在损伤部位的行为，直到恢复完成。通过使用粘土凝胶保持蛋白质和其他信号分子，研究人员希望给干细胞提供一个量身定制的微环境，以促进体内骨再生。
“严格控制关键生物信号分子的供应是引导干细胞活动必不可少的。然而，传统的可注射的凝胶材料常常不能很好地把这些生物信号保持在损伤部位——它们可以保持和递送细胞，但是当置于体内时，这些材料会扩散，”南安普敦大学教授Jon Dawson在一份新闻稿中说，“粘土纳米粒子结合生物分子的能力提供了一个在受伤或疾病部位控制局部环境刺激干细胞修复的独特机会。”
